冗談のようだが、筆者もいくつか耳にしたことがある。サーバをセットアップした後にはお札を張るといいとか、担当者が変わるとトラブルが頻発するとかだ。あたかもマシンに心があるかのように語られるが、心があるのは人間だ。だからお札はマシンに効くのではなく、それを張った人間の安心感に作用するのではないだろうか。

　あとエンジニアの子の性別問題。実際には息子を持つ父もよく見聞きするのでにわかには信じがたい。もしそうだとしたら電磁波エプロンをつけるべきなのは女性より男性ということになってしまう。

　ところが筆者が学生時代に属していた化学科では、教授の子はほぼ全員娘だったと聞いたことがある。「日ごろから化学物質を扱うからだ」とまことしやかにささやかれていた。コンピュータの電磁波と違い、環境ホルモンならあながち作り話ではないのかもしれない。

　都市伝説の多くは非科学的なものだが、こうしたものを信じたくなる心理には背景があるのだろう。常に合理性を求められる業務なのでその反動だろうか。原因不明のトラブルなど理不尽な状況に直面すると、うそでもいいから何か理由が欲しくなるのかもしれない。機械に意思などあり得ないが、あったとしたら想像が膨らんで面白いと思う。

（加山恵美）

この記事は、Tech総研／リクルートの記事を再編集して掲載しています