技術力を問われるネットワークエンジニアと 進化したMCPプログラム 技術者必須ともいえるMCP資格は、時代の要請に応じて柔軟に進化し続けている。MCSA資格の新設と有効期限の方針変更もその表れの1つである。では、具体的に何が変わったのだろうか？

INDEX いま市場が求めているのは「ネットワークエンジニア」 資格取得者の増加が希少価値を下げる 新設された中間資格「MCSA」 有効期限に対する方針変更が生むメリットとは？

いま市場が求めているのは「ネットワークエンジニア」

　企業規模や業種を問わず、IT部門の中心として活躍しているネットワークエンジニア。インターネットを介した企業間取引が本格化するにつれて、情報をいかに迅速に有効活用できるかが企業の盛衰を左右する現在において、ネットワークの運用・管理といった重要な職務を担うエンジニアである。企業は即戦力となるネットワークエンジニアを探し求めており、転職市場は引き続きネットワークエンジニアの売り手市場である。

　一方、エンジニア側もネットワーク関連のスキルアップに高い関心を持っていることがうかがえる調査結果がある。＠ITが2001年7月に行った読者調査において、今後スキルアップを希望する分野として「ネットワーク」を挙げる読者が最も多かったのだ。

図1　スキルアップを希望するIT分野 　　　　（2001年7月、有効回答数145、＠IT調べ）

　このように、ネットワーク分野に対して企業側・エンジニア側共に高い関心を持っている。このトレンドにマイクロソフトも対応すべく、MCPプログラム（Microsoft Certified Professional Program：マイクロソフト認定技術資格制度、以下MCP）に新しい資格であるMCSA（Microsoft Certified Systems Administrator：マイクロソフト認定システムアドミニストレーター）を追加した。

資格取得者の増加が希少価値を下げる

図2　MCP資格保持者推移 　　　　（2002年2月現在。マイクロソフト調べ） 　MCPは、マイクロソフト製品に対する高度な知識と技術力を保有していることを証明する世界共通資格で、アメリカをはじめとする世界150カ国以上で実地されている。日本では10万人以上、ワールドワイドにおいては150万人以上がMCP資格を取得している。資格保有者の推移を見ると、すでにエンジニア必須の資格として定着したといえるだろう。 　ITエンジニアが資格を取得する理由はいくつかあるが、大別すると次の2つが挙げられる。

特定テクノロジーを学習するうえでの想定目標として
自分のスキルを証明し、仕事を有利にするものとして

　 の場合、市場価値を考えると取得者が少ない方が希少性が高 く、“売れるエンジニア”になれる。この点で注目を集めているのが、MCSE資格（Microsoft Certified Systems Engineer：マイクロソフト認定システムエンジニア）だ。希少価値性に加えて、企業が求めているのがまさにこのレベルのエンジニアであることも見逃せないポイントである。

新設された中間資格「MCSA」

　とはいえ、MCSEは5つの必須試験科目と2つの選択試験科目、合計7つの試験科目に合格しなければならないという非常にハードルの高い資格だ。そのため、MCSE資格取得をあきらめていたエンジニアや、志半ばで挫折してしまったエンジニアも多かったことだろう。

図3　MCP資格の種類と位置付け

　こういったエンジニアに朗報となるのが、新設された「MCSA」資格だ。MCSA資格は、Windows 2000 Server、Microsoft Windows .NET Serverプラットフォームで構築された既存のシステム環境において、ネットワークの設定変更・保守・管理を行うネットワークエンジニア向けの資格で、3つの必須試験科目と1つの選択試験科目の合計4つの試験科目に合格すれば取得できる。このため、MCSE資格と比べてハードルが低い。また、MCSE資格で必要となる試験科目とほとんど要件が同じため、将来的にMCSE資格取得を目指すエンジニアにとってマイルストーンとなる資格ともいえるだろう。

　なお、MCSE資格とMCSA資格の違いは、MCSAが導入済みシステムの運用・保守という業務分野を期待されるのに対し、MCSEはMCSAに期待される分野に加え、新規システムの設計、構築、実装という広範な分野をカバーするスキルが要求されるところにある。

　こうした要件から、MCSAは現在、企業に最も求められているシステムの運用・管理をまかされるエンジニア向けの資格であり、より幅広いエンジニアをサポートする新資格といえるだろう。

　なお、マイクロソフトのサイトには「MCSA資格に関するFAQ」が掲載されている。「自分がMCSA資格にふさわしいかをどのように判断したらよいですか？」など、分かりやすくまとまっているので、そちらを参照いただきたい。

http://www.microsoft.com/japan/partners/mtc/mcp/mcsa_faq.asp

有効期限に対する方針変更が生むメリットとは？

MCPに関して、さらに大きく変更された点がある。MCP資格の有効期限に対する方針変更だ。従来のMCPは、それぞれの合格科目ごとに有効期間が定められていた。すなわち、新しいOSや主要プラットフォームが提供され、新しいバージョンの試験が開始された場合、旧バージョンの合格者は資格維持のために、一定期間内にその試験科目または別の有効な科目に合格しないと資格が失効するのだ。 　では、有効期限の方針はどのように変更されたのか。マイクロソフト株式会社 カスタマーマーケティング統括部 T&Cマーケティンググループ マネージャ 石黒豊 氏に概要を聞いた。 マイクロソフト株式会社 石黒豊 氏 　現在、異なるバージョンのシステムが混在する環境が増えてきており、より幅広い知識が要求されるようになりました。このため、古いバージョンも含めた広範囲な知識を持っていることが求められるようになったのです。旧来の有効期限方針では、こうした市場のニーズに十分に合致しているとはいえませんでした。 　そこで、有効期限をバージョンによる管理に変更しました。新制度では、古いバージョンの資格も有効です。そして、最先端のテクノロジーに対しては当然新しい資格を用意します。今回の変更については、資格保有者やパートナー企業様からも評価いただいています。 　つまり、Windows NT 4.0やWindows 2000のバージョンで取得した資格はWindows .NET Serverが登場しても失効することなく、旧バージョンの知識を持っている証しとしてアピールし続けることができる。Windows .NET Server対応の資格も取得すれば、さらに多くのバージョンに適応できるという証明になる。新方針は、より分かりやすく、そして現実的なものになったといえるだろう。